Druk vanuit landbouw
Voor nutriënten is een belangrijke bron de mestproductie (veestapel) en het mestgebruik op de landbouwgronden. Nutriënten in waterlopen in landbouwgebied worden gemeten in het MAP-meetnet. De voorbije 10 jaar is er in het Bovenscheldebekken voor de druk van landbouw voor zowel nitraat als fosfaat amper een trend waar te nemen. Globaal kan je stellen dat er een lichte verbetering is voor nitraat voor de Peerdestokbeek, Krombeek (Maarkedal), Passemaerebeek, Molenbeek-Beiaardbeek, Kleine Spiere en Volkaartbeek. Voor de Passemaerebeek is fosfaat dan weer matig gestegen en ook voor de Molenbeek-Beiaardbeek is er een lichte stijging.
In het Bovenscheldebekken voldoen (winterjaar 2017-2018) iets meer dan de helft van de MAP-meetpunten aan de toetsingsnorm (50 mg/l) voor nitraat, voornamelijk in enkele waardevolle bovenlopen van de Zwalm, Maarkebeek en thv de Molenbeek-Ronse en de Molenbeek-Beiaardbeek.
Slecht scorende MAP-meetpunten zijn veelal gelegen thv waterlopen ten noorden van de Boven-Schelde.
Op 2 locaties voor de Zwalm daalt het nitraatgehalte matig. Voor 2 locaties van de Maarkebeek daalt het nitraatgehalte licht. Deze daling is belangrijk gezien we in deze stroomgebieden de goede toestand snel willen bereiken. De bedoeling is dat deze positieve trend in het bekken zich verder en sterker doorzet de komende jaren.
De norm voor fosfaat (afhankelijk van waterlooptype - varieert van 0,07 tot 0,14 mg/l) wordt op verschillende meetpunten in het Bovenscheldebekken niet gehaald. Enkel in de stroomgebieden van Zwalm, Maarkebeek Molenbeek-Ronse (opwaarts) en Molenbeek-Beiaardbeek scoort fosfaat wel goed.
Opvallend is de grote stijging van de fosfaatconcentratie op de Passemaerebeek en een kleine stijging op de Molenbeek-Beiaardbeek.