Waterschaarste en droogte
Sinds de zomer van 2016 worden we jaarlijks geconfronteerd met perioden van lagere neerslaghoeveelheden. Het westen van Vlaanderen is daarbij vaak droger, onder invloed van de regenschaduw van Groot-Brittannië. Dit gecombineerd met hoge temperaturen in de zomers van 2018, 2019 en 2020 zorgde ervoor dat de waterreserves moeilijk terug op peil kwamen.
De Standard Precipitation Index (SPI) geeft de afwijking van de voorbije neerslag t.o.v. het historische normaal weer. De SPI-3 van begin september 2019 geeft bijvoorbeeld aan dat de maanden juni-juli-augustus matig tot extreem droog waren voor het IJzerbekken.
De afvoerdebieten en waterpeilen van de waterlopen daalden sterk, met record minimum debieten voor onder andere de IJzer. Ook de grondwaterpeilen zakten onder historisch lage waarden. Dit staat beschreven bij het hoofdstuk toestand.