Nutriënten en zuurstofbindende stoffen
Voldoende zuurstof is van groot belang voor het leven in de waterloop. De nutriënten stikstof en fosfor en zuurstofbindende stoffen hebben een belangrijke impact op het zuurstofgehalte. De aanwezigheid van zuurstofbindende stoffen wordt gekwantificeerd door de chemische zuurstofvraag (CZV).
Het Benedenscheldebekken kent in vergelijking met de andere bekkens een grote belasting met nutriënten en zuurstofbindende stoffen. Vooral de belasting met zuurstofbindende stoffen (CZV) en fosfor ligt heel wat hoger dan elders in Vlaanderen.
Nutriënten
De grootste druk van stikstof op het watersysteem bevindt zich ter hoogte van de Zeeschelde.
Globaal voor het Benedenscheldebekken komt de druk van stikstof vooral vanuit de landbouw, RWZI’s en deposities. De druk verschilt wel van gebied tot gebied: zo is langs de Waterloop van de Hoge landen en Melkader een groot aandeel van de N-druk afkomstig vanuit de landbouw. In het afstroomgebied van de Benedenvliet daarentegen is de N-druk voornamelijk afkomstig van het effluent van de rioolwaterzuiveringsinstallaties (RWZI's).
Ook voor fosfor is voornamelijk de Zeeschelde belast met de grootste vrachten.
De druk van fosfor komt van RWZI's, huishoudens, bedrijven en diensten en landbouw. In de meer agrarische gebieden komt de druk grotendeels vanuit de landbouw. In de meer verstedelijkte gebieden (bijvoorbeeld de Antwerpse agglomeratie) komt de druk van fosfor vooral van bedrijven en diensten en RWZI's.
Zuurstofbindende stoffen (CZV)
De grootste CZV-druk vinden we in het afstroomgebied van Zeeschelde IV. Dit is het meest afwaartse deel van de Zeeschelde dat ondermeer de Antwerpse agglomeratie omvat. De druk van CZV is hier voor ruim de helft afkomstig van de bedrijven en diensten.
Voor het globale bekken is de druk van CZV evenredig afkomstig van huishoudens, RWZI's en bedrijven en diensten. De druk van CZV verschilt van gebied tot gebied. Zo zijn er afstroomgebieden met een belangrijke CZV-druk waar nog heel wat huishoudelijke saneringen dienen te gebeuren, zoals bijvoorbeeld het Groot Schijn. In andere zuiveringsgebieden, zoals bv de Benedenvliet, is heel wat van de resterende druk afkomstig van de impact van de RWZI's Edegem en Aartselaar.
Opm: de druk van CZV op het watersysteem wordt enkel begroot voor de huishoudens, bedrijven en diensten en rioolwaterzuiveringsstations. De landbouw zal als sector ook een aanzienlijke bijdrage leveren aan CZV, maar deze is tot op heden niet gekend.