Transport

De Dender (49 km) zelf is de enige bevaarbare waterweg in het Denderbekken.

Het stroomopwaartse deel van de Dender (Aalst-Geraardsbergen-Wallonië - enkel geschikt voor schepen met een capaciteit tot 300 ton) wordt hoofdzakelijk voor de pleziervaart gebruikt, terwijl het stroomafwaarts gelegen deel (Aalst-Dendermonde) economisch belangrijker is (4.094.056 tonkilometer in 2018).

In de regio Aalst bevinden zich een aantal belangrijke gebruikers van de Dender voor transport van petroleum, natuursteen, zand en grind en zetmeelproducten. Er wordt gestreefd naar het behoud en de versterking van deze bestaande watergebonden bedrijvigheid. Op termijn wordt de Dender tot en met Aalst bevaarbaar gemaakt voor 1.350 ton-schepen om zo aansluiting te krijgen op het Europese waterwegennet.

Niet alleen de scheepvaart op de Dender zelf maar ook de naastliggende watergebonden bedrijventerreinen kunnen van invloed zijn op het watersysteem. Incidentele lekken van onder meer smeerolie en diesel, lozingen van afvalwater,… beïnvloeden de waterkwaliteit van de waterwegen. Het peilbeheer op de waterwegen staat voornamelijk in het teken van het garanderen van voldoende diepgang en veilige doorvoerhoogte onder bruggen e.d. voor de scheepvaart. Door (pro)actief beheer van waterpeilen garanderen de waterbeheerders een voldoende veiligheidsniveau, met name gericht op de bescherming tegen wateroverlast.

Informatie over de invloed van de sector op het water (en omgekeerd) vindt u in het hoofdstuk drukken.