Watergebonden natuur-ecologie
'Vissen, vogels, bossen en graslanden'
De talrijke waterrijke gebieden in het bekken van de Gentse Kanalen vormen het leefgebied van heel wat zeldzame en beschermde dier- en plantensoorten. Iconische vogelsoorten als de bruine kiekendief, het blauwborstje en de ijsvogel en zeldzame vleermuissoorten als de water- en meervleermuis vinden hier nog hun thuis. Ook minder opvallende soorten als zeggekorfslak, waterspitsmuis en bittervoorn komen nog voor in het bekken van de Gentse Kanalen.
Waterrijke gebieden en terrestrische gebieden afhankelijk van het watersysteem komen voornamelijk voor in het Krekenland en de Moervaart-Zuidlede depressie. Naast deze grote natuurkernen, zijn er verspreid over het bekken nog verschillende kleinere valleigebieden rijk aan natuur, bv. de vallei van de Wantebeek en de Zeverenbeek.
Beschermde natuurgebieden
Beschermde natuurgebieden zijn gebieden die worden beschermd omwille van hun natuurlijke waarde, zoals de biodiversiteit en het voorkomen van bijzondere plant- en diersoorten. De natuurreservaten en de Speciale Beschermingszones (SBZ) komen vooral voor in het noordelijk Krekengebied, de Moervaart-Zuidlede depressie en in een aantal waardevolle valleien en boscomplexen verspreid over het bekken. Binnen de watergerelateerde Europese en internationaal beschermde gebieden, zoals de Habitat- en Vogelrichtlijngebieden en de Ramsargebieden, kunnen de waterlopen specifieke (strengere) milieudoelstellingen hebben.
beschermde gebieden watergebonden natuur