Watergebonden natuur-ecologie
In het Bovenscheldebekken komen verschillende beschermde vissoorten (kwabaal, beekprik, beekforel, bittervoorn, rivierdonderpad) en beschermde amfibieën (kamsalamander, vuursalamander) voor.
Vooral de Vlaamse Ardennen zijn rijk aan waterrijke gebieden en terrestrische gebieden afhankelijk van het watersysteem.
Tal van beekbegeleidende bossen en bronbosjes komen voor in de regio Kluisberg tot Koppenberg, het Bouvelobos, de Steenbergse bossen, het Bos ’t Ename en de Vaarttaluds in Moen.
Beschermde natuurgebieden
De natuurreservaten, het Vlaams Ecologisch Netwerk (VEN) en het Integraal Verwevings- en Ondersteunend Netwerk (IVON) en de Speciale Beschermingszones (SBZ) komen vooral voor in de Vlaamse Ardennen en langs de Schelde.
In het Bovenscheldebekken komen twee grote en belangrijke habitatrichtlijngebieden voor: “Bossen van de Vlaamse Ardennen en andere Zuid-Vlaamse bossen” en “Bossen van het Zuidoosten van de Zandleemstreek" (vnl. de Makegemse Bossen).
Binnen de watergerelateerde Europese en internationaal beschermde gebieden, zoals de Habitat- en Vogelrichtlijngebieden en de Ramsargebieden, kunnen de waterlopen specifieke (strengere) milieudoelstellingen hebben.
beschermde gebieden watergebonden natuur