Klein maar afwisselend

De Dender vormt zich in Ath (40 m TAW, provincie Henegouwen), door de samenvloeiing van de Oostelijke Dender (Dendre Orientale) en de Westelijke Dender (Dendre Occidentale). Na deze samenvloeiing stroomt de Dender een 18-tal km in Wallonië. Via Geraardsbergen komt de Dender Vlaanderen binnen. Na passages door onder meer Ninove en Aalst mondt de Dender vervolgens 49 km later uit in Dendermonde (3 m TAW) in de Schelde. De Dender stroomt door de Vlaamse Ardennen (met onder meer de beruchte Muur van Geraardsbergen), het glooiende Pajottenland en de vlakke zandleemstreek in het noorden. Aan de nieuwe monding is een getijdensluis gebouwd, waardoor de getijdenwerking van de Schelde niet meer (rechtstreeks) merkbaar is op de Dender.