Het polder- en krekengebied

Ongeveer twee derde van de oppervlakte van het bekken valt binnen het ambtsgebied van een polder of watering. Hier wordt het peil via pompen, stuwen, e.d. kunstmatig geregeld. Enkel de regio’s Tielt-Ruiselede, Sint-Niklaas, Gent en een deel van de Gentse Kanaalzone bevinden zich buiten de polders, evenals een deel van Lievegem, Evergem, Aalter en Deinze. De polders aan de grens met Nederland hebben nog een vrij open landschap. Hier vinden we ook nog een groot aantal kreken en kreekrestanten, zoals bv. de Boerekreek en de Oostpolderkreek in het Meetjesland en de Grote Kreek en de Pereboomsgat in het Waasland. Zij hebben niet alleen een rol in de afwatering van het gebied, maar zijn ook voor de natuur belangrijk.