Regenrivier, gevoelig voor overstromingen

Hoewel er in de bovenloop van de Demer meerdere bronwaterlopen voorkomen, is de Demer een echte regenrivier. Hij reageert sterk op neerslag, wat bij hevige regen piekdebieten tot gevolg heeft.

De zware bedijking langs de Demer, vooral tussen Werchter en Aarschot, beïnvloedt het hydraulische regime. Door de bedijking kan het waterpeil bij grote afvoeren vrij hoog stijgen zonder dat de Demer buiten haar oevers treedt. Bij deze hoge waterpeilen kunnen de zijwaterlopen hun water niet meer kwijt aan de Demer. Ze worden dan opgestuwd en overstromen.